EVENTI

STOQ 2009 – CONFERENZA INTERNAZIONALE SU
«EVOLUZIONE BIOLOGICA. Fatti e Teorie»

Abstracts degli interventi:

Douglas J. Futuyma, Università di Stato di New York (Stony Brook), USA

Questioni Tassonomiche: Evidenza dalla Biologia Comparativa

Le somiglianze tra specie divennero spiegabili solo quando Darwin postulò che molte di loro fossero la conseguenza di eredità, probabilmente con modificazione, di comuni antenati di queste specie. Dunque l’ipotesi che tutti gli organismi siano interrelati, come rappresentato in un albero filogenetico, è sia una affermazione della biologia evolutiva sia una cornice per tracciare e comprendere la storia e le modificazioni delle caratteristiche degli organismi. La comune ascendenza di specie diverse è adesso considerato un fatto scientifico, e i metodi per determinare le relazioni tra specie sono diventate abbastanza affidabili. Comparando caratteristiche delle specie in questa cornice, abbiamo imparato molto sui modelli e la velocità di evoluzione, inclusi i cambiamenti di forma e funzione anatomica, le modificazioni evolute dello sviluppo embriologico delle strutture, i cambiamenti nei geni e nelle proteine, l’evoluzione di nuovi geni e funzioni genetiche, e la degenerazione e la perdita di organi e geni che hanno perso la loro funzione. Dalle anatomia ed embriologia comparate del XIX secolo alla ricostruzione della sequenza di interi genomi nel XXI secolo, la ricerca biologica ha riaffermato il principio della discendenza comune e della modificazione, e ha fornito una comprensione sempre più profonda dei sentieri del cambiamento evolutivo.