EVENTI

STOQ 2009 – CONFERENZA INTERNAZIONALE SU
«EVOLUZIONE BIOLOGICA. Fatti e Teorie»

Abstracts degli interventi:

Colin Renfrew, Università di Cambridge, Regno Unito

Il Concetto di Evoluzione come Applicato allo Sviluppo delle Culture Umane

La comparsa e lo sviluppo della nostra specie, l’Homo sapiens, può certamente essere racchiusa nella struttura dell’evoluzione darwiniana. Né è argomentabile che ci sia qualcosa nello sviluppo delle culture e delle società umane che vada contro ai principi darwiniani. Ma la "rivoluzione umana", comunemente assunta per riferirsi a quella comparsa, ebbe luogo circa 200.000 anni fa in Africa. La "rivoluzione stanziale", accompagnata dallo sviluppo dell’agricoltura che seguì circa 10.000 anni fa, e poi il sorgere delle comunità urbane che subentrarono in alcune regioni, non sembrano chiarite attraverso l’applicazione di questi principi. I tentativi di proporre meccanismi "evolutivi" per il cambiamento delle culture umane, forse comparabili ai geni che sono alla base delle spiegazioni dello sviluppo biologico (come "memes" o "virus culturali"), non hanno avuto successo. A volte è stato suggerito che la diversità che si è sviluppata nelle culture umane potesse essere paragonata alla distribuzione geografica di sotto-specie nell’ambito di una specie biologica, ma i confronti sono difficili da sostenere.
Il saggio tenta di analizzare meglio alcune delle difficoltà che insorgono quando si cerchi di utilizzare i principi darwiniani nella spiegazione del cambiamento culturale. Un insieme analogo di problemi si prospettano quando si pone l’attenzione sui linguaggi e sulla spiegazione della diversità linguistica.